Lorenzo Olarte Cullén, licenciado en Derecho por la Universidad de Madrid, fue uno de los principales impulsores de la Universidad Politécnica de Canarias. Además, durante su mandato como Presidente del Gobierno entre los años 1988 y 1991, fue uno de los firmantes de la Ley de Reorganización Universitaria de Canarias, por la que se crea la ULPGC.
El Rector de la ULPGC, Lluís Serra, ha destacado la importante figura de Olarte “por su arrojo y papel determinante en la creación de la ULPGC”, afirmó. “Sin duda, será motivo de recuerdo y reconocimiento este año, que nuestra institución celebra su 35 aniversario”.
En el año 2022, Lorenzo Olarte formó parte del proyecto editorial ‘Diálogo Vivo ULPGC’, cuyo objetivo ha sido conservar la memoria e historia de la ULPGC, en formato textual y audiovisual, contado a través de la visión de algunas de las personas más significativas que formaron parte de la creación y desarrollo de esta institución universitaria. Olarte participó junto al también expresidente de Canarias Jerónimo Saavedra; y al catedrático y presidente de la Comisión Gestora que apoyó la creación de la ULPGC, Antonio Marrero, en el cuarto volumen de ‘Diálogo Vivo’, titulado ‘Manifestaciones y políticas en los inicios de la Universidad’. En este importante documento, Olarte compartió sus experiencias sobre las convulsas circunstancias políticas y sociales que caracterizaron aquella época: la oposición de la Universidad de La Laguna a la creación de otra universidad canaria, el movimiento social que alentó el proceso, las reticencias de los principales partidos políticos, la afortunada pirueta jurídica que ofreció un resquicio para la aprobación de la nueva universidad, o las dificultades de las incipientes enseñanzas universitarias en Gran Canaria.
Lorenzo Olarte también ha ocupado el cargo de vicepresidente, consejero de Presidencia y consejero de Turismo del Gobierno canario, en los años 1987-1988 y entre 1995 y 1999. Asimismo, presidió el Cabildo de Gran Canaria desde 1974 a 1979, entre otros cargos de responsabilidad en Canarias.
